Waarom rankt een categoriepagina op productnamen in plaats van categoriezoekwoorden?
Google neemt de titel die het in de zoekresultaten toont niet zomaar over uit je title-tag. Het kijkt ook naar de zichtbare hoofdkop op de pagina en naar de tekst in links die verwijzen naar die pagina. Google beoordeelt een pagina dus op alles wat op en rond die pagina staat, en niet op die ene tag. Daarmee is ook een probleem te verklaren dat we bij webshops vaak tegenkomen: je categoriepagina ‘Werkschoenen’ verschijnt bij een zoekopdracht op merk plus modelnummer, terwijl hij bij ‘werkschoenen’ nergens te bekennen is.
In het kort
01Je categoriepagina gaat vooral over producten
Bekijk een gemiddelde categoriepagina eens zoals Google hem ziet. Bovenaan staat één keer het woord werkschoenen, in de H1. Daaronder volgt een raster met tientallen producten. Elke tegel bevat een productnaam, een link met diezelfde naam als ankertekst, een afbeelding met de productnaam in de alt-tekst en soms nog een korte omschrijving. Tel je de woorden, dan bestaat het grootste deel van de unieke tekst op die pagina uit merknamen en typenummers.
Een zoekmachine concludeert daaruit dat de pagina over die producten gaat. Over het onderwerp zelf staat er nauwelijks iets: geen uitleg over veiligheidsklassen of hulp bij het kiezen, en de categorie komt nergens in gewone taal terug.
Daar komt bij dat een zoekopdracht op een exacte productnaam weinig concurrentie kent. Een handvol winkels heeft die naam op een pagina staan. Een categoriepagina krijgt vanuit het menu en de broodkruimels meestal meer interne links dan een losse productpagina, dus die wint dat kleine gevecht zonder moeite.
02Waarom staat de productpagina er zelf niet?
Als Google een categorie toont voor een productnaam, laat de productpagina het bijna altijd ook afweten. De oorzaak ligt dan dus meestal bij het product. Dit zijn de oorzaken die we het vaakst zien:
- Google bereikt de productpagina slecht. Een link wordt alleen gevolgd als het een HTML-anchor met href is. Productkaarten die via een script doorklikken, tellen voor Google niet als link.
- De canonical wijst de verkeerde kant op. Bij producten met varianten adviseert Google om op alle variantpagina’s de canonieke product-URL te zetten, en die ene URL ook te gebruiken in interne links en sitemaps. Is dat een rommeltje, dan kiest Google soms geen enkele productpagina als sterkste kandidaat.
- De productpagina is dun en bevat alleen de leverancierstekst, die woord voor woord ook bij concurrenten staat.
- Het product is uitverkocht of tijdelijk offline gehaald, waarna de categorie het verkeer overneemt.
Eerst de fundamenten op orde
Pak je alleen de categorie aan en laat je dit liggen, dan schuift het probleem gewoon door. Dit soort fundamenten valt onder de technische kant van SEO, en die moet eerst kloppen.
03Welke signalen vertellen Google wat een categorie is?
Andersom werkt het net zo. Wil je dat de categorie op de categorie rankt, dan moet je Google meer reden geven om dat te denken. Drie plekken doen daarbij het meeste werk.
Title en hoofdkop
Google adviseert elke pagina een eigen, beschrijvende en beknopte title te geven, met een hoofdtitel die opvalt in het eerste zichtbare kopelement. Veel webshopsystemen vullen standaard iets in als ‘Werkschoenen | Winkelnaam’ of, erger, een interne categorienaam die alleen het magazijn begrijpt. Beschrijf liever wat de bezoeker er vindt, met de woorden waarop hij zoekt. Een H1 als ‘Werkschoenen’ mag, zolang de title en de eerste alinea het onderwerp verder invullen.
De ankertekst van links naar de categorie
Vage linkteksten vervangen
Hier gaat het in de praktijk het vaakst mis. Links naar categoriepagina’s heten ‘Bekijk alles’, ‘Shop nu’ of ‘Meer’. Goede ankertekst is volgens Google beschrijvend, beknopt en relevant, en hoe beter die tekst, hoe makkelijker Google snapt waar de gelinkte pagina over gaat. Omdat linkteksten ook meewegen in de titel die Google toont, telt dit dubbel. Loop je homepage, je blogs en je menu na en vervang elke vage knoptekst door de categorienaam of een herkenbare variant ervan.
Tekst die over de categorie gaat
Een lange SEO-tekst onder het raster leest niemand. Zet liever een korte inleiding bovenaan die helpt kiezen, en verderop een paar antwoorden op vragen die klanten echt stellen. Gebruik daarin de woorden van je klant: synoniemen, enkelvoud en meervoud, de manier waarop iemand het in de winkel zou vragen. Dan vindt Google op de pagina ook tekst over de categorie zelf, naast alle productnamen.
“Een lange SEO-tekst onder het raster leest niemand.”
04Zo zie je snel waar het misgaat
- Open in Search Console het prestatierapport en filter op de URL van de categoriepagina. Staan bovenaan vooral productnamen, dan weet je genoeg.
- Draai het om. Filter op een productnaam en kijk welke pagina’s vertoningen krijgen. Ontbreekt de productpagina, dan ligt het probleem daar.
- Gebruik URL-inspectie op die productpagina. Is hij geïndexeerd, en welke canonical heeft Google gekozen?
- Bekijk de broncode van de categoriepagina. Zijn de productkaarten echte HTML-links met een href?
- Maak een lijst van de linkteksten die naar de categorie wijzen. Hoeveel daarvan bevatten het categoriewoord?
Na deze vijf stappen weet je meestal of je een categorieprobleem hebt, een productprobleem, of allebei.
05Wat we aanraden, en wat juist niet
Begin bij de productpagina’s als die niet geïndexeerd zijn of een verkeerde canonical hebben, want daar haal je het snelst winst. Daarna versterk je de categorie met een betere title, een inleiding die ergens over gaat en interne links met een beschrijvende tekst.
Een paar dingen raden we af, omdat we ze vaak voorbij zien komen:
- Productnamen inkorten of uit het raster halen. Bezoekers hebben ze nodig, en het eigenlijke probleem is het gebrek aan categoriesignalen.
- Productpagina’s op noindex zetten om de categorie ruimte te geven. Daarmee gooi je verkeer weg dat prima bij het product had kunnen landen.
- Het categoriewoord in elke producttitel proppen. Dat leest slecht en maakt de producten onderling nog meer gelijk.
06Is het eigenlijk wel een probleem?
Niet altijd een probleem
Niet altijd. Rankt de categorie ook gewoon op het categoriewoord, dan is extra verkeer op productnamen mooi meegenomen. Het wordt pas een probleem als het een ten koste gaat van het ander. Wie op een exact model zoekt en op een raster van veertig schoenen belandt, moet eerst nog gaan zoeken, en op dat punt haken bezoekers af.
07En in AI-zoekmachines?
Hetzelfde patroon zie je terug in AI-antwoorden. Wie aan een AI-zoekmachine vraagt welke werkschoen past bij werken op een bouwplaats, krijgt een antwoord dat is opgebouwd uit pagina’s die die vraag uitleggen. Een categoriepagina die alleen een productraster is, heeft dan weinig om te citeren, terwijl een categorie met een duidelijke uitleg wel bruikbare tekst biedt. Daar draait GEO voor ons om: pagina’s zo inrichten dat ze genoemd kunnen worden. Citekick zoekt via promptonderzoek uit welke vragen mensen per categorie stellen en schrijft daar de teksten bij, waarna onze consultants bepalen welke categorieën als eerste aan de beurt zijn.
08Je volgende stap
Doe vandaag de eerste stap uit het lijstje: filter in Search Console op je belangrijkste categoriepagina en kijk welke zoekopdrachten er bovenaan staan. Zie je vooral productnamen en wil je weten waar het precies misgaat, neem dan contact met ons op. We kijken graag met je mee.
Bronnen
- SEO Link Best Practices for Google (developers.google.com)
- Google publishes new link best practices (searchengineland.com)
- An update to how we generate web page titles | Google Search Central Blog | Google for Developers (developers.google.com)
- Ecommerce URL Structure Best Practices (developers.google.com)
